Det kan være litt forvirrende å orientere seg i de forskjellige begrepene som benyttes om planter, frø og produkter laget av de ulike medlemmene i Cannabis-familien. Det er hovedsakelige Cannabis Sativa som benyttes til produksjon en mengde forskjellige produkter, men Cannabis indica og Cannabis ruderalis kan også være aktuelle. Når det gjelder cannabisfrø Norge, kan også begrepet hempfrø benyttes – for eksempel når det gjelder skrelte frø som kan benyttes til matlaging. Likevel er det ikke rart at det kan oppstå forvirring, med tanke på at mange av begrepene benyttes om hverandre.
Cannabis og hamp – egentlig det samme
Til å begynne med er det greit å konstatere at det norske ordet «hamp» helt enkelt ofte betyr Cannabis sativa, men da ofte i betydning de forskjellige fibrene fra planten. Dessuten kan hamp benyttes om enkelte andre fibre, det gjør for så vidt ikke bildet mer oversiktlig. Likevel gjør dette betydningen av cannabisfrø Norge litt mer logisk, da det uansett er snakk om frø fra planter i Cannabis-slekten.
Legg merke til at bildet er enda litt mer komplisert i USA, der forskjellen mellom «hemp» og «marijuana» juridisk er avhengig av mengde THC i planten.
Forskjellige varianter av cannabis og hamp
I stort kan cannabis-familien deles inne i tre undergrupper eller underarter: Cannabis sativa, Cannabis indica og Cannabis ruderalis. Noen velger også å si at det er Cannabis Sativa som er en art, med så tre varianter – henholdsvis sativa, indica og ruderalis. Cannabis sativa danner i utgangspunktet høye og nesten treaktige planter, noe som også gjør den velegnet til produksjon av forskjellige typer fibre. Cannabis indica er en lavere og mer buskaktig variant, det samme gjelder også Cannabis ruderalis.
Til storskala dyrking av hampfibre er det da åpenbart Cannabis Sativa som er mest aktuell, og i lange perioder ble det også dyrket en god del hamp til produksjon av for eksempel tau. Fibrene ligner på for eksempel lin og jute, og de er svært motstandsdyktige mot vann. Det gjør selvfølgelig hamp ekstra relevant til bruk på sjøen.
Krysninger mellom ulike varianter av cannabis
I tillegg til de tre underartene som har fått egne navn, er det utviklet en mengde forskjellige krysninger og kombinasjoner av forskjellige varianter. Disse kan så krysses videre, noe som gjør det mulig å styrke særlig ettertraktede egenskaper ved en spesifikk plante. I noen sammenhenger angis oppbyggingen som prosentandeler av de tre underartene, for eksempel «48,4% Indica / 48,5% Sativa / 3,1% Ruderalis».
Krysning av forskjellige cannabisplanter kan være særlig relevant når det gjelder produksjon av ulike løsninger til medisinsk bruk, og andre situasjoner der det hovedsakelig er skudd og blader fra planter av hunnkjønn som er interessante. Det har også ført til utvikling av egne frø som kun utvikler seg til planter av hunnkjønn, også kombinert med såkalt «autoblomstrende» planter.
Oppsummert er altså cannabis, cannabisfrø, hamp og hampefrø egentlig det samme, i hvert fall når det gjelder biologien, arter og underarter. Det er derfor heller bruksområdene, sammen med fokuset for dyrkingen og foredlingen, som avgjør hvilket begrep som er passende.
